Девушка из снов

Утро в Камелоте выдалось солнечным. С самого утра Артур был в приподнятом настроении.
-Мерлин! Собирайся быстрее, мы едем на охоту!- Принц радостно улыбался.
-Да сир... Что случилось, почему вы так радуетесь?- Мерлин был озадачен, странно... с утра никаких «Мерлин, ты идиот» или киданий тяжелыми вещами от Артура не было.
-А почему я должен грустить? Сегодня прекрасный день, замечательная погода! Ну же, собирайся быстрее!
Мерлин устало поплёлся во двор, вчера он целый вечер чистил конюшни, а ночью опять снились кошмары, поэтому выспаться нормально он не смог. Всегда один и тот же сон... девушка... длинные чёрные волосы, глубокие чёрные глаза, красивое платье цвета неба... она могла бы быть красавицей если бы не улыбка... в ней читалась насмешка, ярость, злоба...в руках девушка держала меч, его лезвие было заляпано кровью...перед незнакомкой лежала гора тел...Мерлин со страхом вспомнил...из груды тел на него мёртвыми глазами смотрели Артур,Утер, Моргана... А девушка смеялась...
Поэтому он не хотел никуда ехать, чувствовал, что произойдёт что-то плохое.
-Мерлин, не засыпай!- Артур прошел мимо, толкнув его в плечо.
-Что...? Я не... не сплю... Сир, может нам не стоит ехать?
-Не говори глупостей, сегодня прекрасный день для охоты, но если ты боишься ехать в тёмный страшный лес, то конечно можешь остаться - Рыцари стоящие рядом с Артуром засмеялись.
Мерлин молча забрался на лошадь. Артур улыбнулся, вскочил на лошадь и они выехали.
По дороге Мерлин вспоминал подробности кошмара... Девушка... меч... что-то в ней было... улыбка хищницы, но глаза... в них была боль... и слова... она что-то говорила... вспомнить бы что...
-Эй! Мы приехали, Мерлин, да что же с тобой такое?! - Артур недовольно сморщил лицо -Ты вчера выпил? У тебя круги под глазами.
-Нет, просто не выспался...- юный маг озирался по сторонам, лес был очень мрачным, где-то слышался волчий вой...
-Я слышал, здесь водится страшный зверь... Тот, кто услышит его хоть раз, никогда не обретёт покой, его вой будет преследовать человека во сне... Одним ударом зверь может убить пятерых, кто взглянет ему в глаза - умрёт... Страшной мучительной смертью... - Зловещим тоном произнёс один из рыцарей.
-Вот его-то мы и будем искать! Принца Камелота не испугает какой-то зверь!- Рассмеялся Артур.
Охотники всё дальше заходили вглубь леса, но ни одной живой души... лес как будто мёртв... Изрядно утомившись, они сели отдохнуть, как вдруг из чащи раздался жалобный писк волка, и тут же затих.
-Быстро! Идём!- Все понеслись туда, откуда раздался звук.
Выскочив на больную поляну, они в ужасе остановились. Посреди поляны стоял Зверь, глаза его пылали огнём, из пасти с огромными клыками стекала кровь... Перед ним лежала туша волка... точнее то, что от неё осталось...
-В атаку! Убить его!- Крикнул Артур, обнажив меч.
Рыцари кинулись на зверя, а тот, зарычав, бросился на них. Мерлин спрятался за дерево готовый ударить зверя заклинанием.
-И ничегошеньки у них не получится... Зря стараются! - Из-за спины мага послышался насмешливый голосок.
Мерлин резко обернулся, на повалившемся дереве сидела девушка... Чёрные волосы, насмешливая улыбка... Это она, девушка из кошмаров... Глупый вопрос, но...
-Ты кто такая?- Мерлин подозрительно смотрел на незнакомку.
-Ах, прости, забыла представиться, я Айрен - Девушка спрыгнула с дерева и насмешливо поклонилась. - А ты? Как тебя зовут?- Несмотря на странную улыбку, лицо было каким-то... детским.
-Мерлин - Ответил юноша, продолжая недоверчиво смотреть на неё – Ты сказала, что у них ничего не получится, почему?
-А ты сам посмотри! - Она указала рукой на поляну.
Половина рыцарей была ранена, несколько лежали без движения, у Артура на руке была рана, но он продолжал сражаться.
- Я же сказала... Пожалуй, помогу им...- Сверкнув глазами, Айрен вытащила меч и бросилась на зверя, взбежала по хвосту на спину, и проткнула голову.
Мерлин с восхищением смотрел на девушку, которая явно была младше его, но без особого труда расправилась с тем, с кем рыцари Камелота справиться не могли. А она тем временем спрыгнула со зверя и самодовольно улыбнулась. Артур подошёл к незнакомке и сказал:
-Спасибо тебе, ты спасла многим из нас жизнь, мы бы конечно и сами справились, но... Как твоё имя?
-Ага, конечно, справились бы... - она передразнила Артура державшегося за рану - А зовут меня Айрен.
-Конечно, справились бы!- В принце заиграло самолюбие, но, немного подумав, он сказал - Всё равно спасибо тебе... Ты спасла принца Камелота, за это тебе полагается награда! Мерлин, пойдёшь пешком, девушке нужна лошадь, где ты, кстати, был во время боя?
-Я...я... - юный маг растерялся.
-Он видел, что вы не справляетесь, и искал помощь в лесу, в итоге нашёл меня, так что это и его заслуга.- Айрен сделала честное-честное лицо - И не надо ему идти пешком, мы можем поехать вместе на одной лошади.
При этих словах Артур недовольно поморщился.
-Ну... спасибо Мерлин... Айрен, вы можете поехать со мной.
-Нет, что вы! Я простая девушка, даже разговаривать с вами честь для меня, а уж ехать на одной лошади...- Она почтительно склонила голову, но Мерлин увидел, как она смеётся.
-Ладно... идём... лошадей мы оставили там...
Айрен шла впереди рядом с Артуром, а Мерлин тащился сзади с тяжёлой сумкой и слушал, о чём говорят рыцари.
-Правда, она красавица?
-Да... какая походка... а ты видел, как она держит меч?
-Потрясающая... надо выяснить, может, она знатного происхождения... повезёт тому, кто будет её мужем...
-Кажется, она нашему принцу понравилась...
И так всю дорогу... Мерлин уже готов был выть... Девушка была и впрямь красивая... но его сон не давал ему покоя. Наконец они дошли до того места, где оставили лошадей.
Мерлин залез на лошадь, Айрен села сзади. Когда они тронулись в путь, девушка заговорила.
-Итак, Мерлин, может, расскажешь мне что-нибудь об Артуре?
-Что ты хочешь знать?- Маг не видел её лица, но знал, что она улыбается.
-Всё... что он любит, как относится к людям, есть ли у него возлюбленная...- Последнее она выделила. А, теперь понятно, что ей нужно подумал Мерлин. Ну что же... подыграем....
-Нет, его сердце совершенно свободно, насколько я знаю.
-А ты не обманываешь? - Засомневалась Айрен.
-Нет... А почему тебя это так интересует?
-Просто... А в Камелоте красиво? - Ловко перевела тему девушка.
-Тебе понравится – Пообещал маг. А про себя подумал «Ещё одна, которая хочет заполучить трон, но ей это не светит, Артур любит Гвен, но будет весело посмотреть на её попытки»... улыбнувшись, он прогнал свой дурной сон из мыслей...
Айрен ухмыльнулась и посмотрела на видневшиеся вдали башни Камелота.